A cidade de Santarém, no Estado do Pará é a principal do Oeste Paraense. Com raízes indígenas, fica localizada às margens do rio Tapajós.
Pérola dos Tapajós, como é chamada Santarém, possui vastas florestas, matas inundadas, igarapés e lagos próximos do centro. De agosto a dezembro, na Vila de Alter-do-Chão formam-se praias fluviais.
Um belíssimo espetáculo da natureza é o encontro dos rios Amazonas e Tapajós, os quais não se misturam. Pode-se enxergar nitidamente as águas barrentas do Amazonas de uma lado e do outro as águas azuis do rio Tapajós.
As melhores opções de hospedagem ficam na própria Vila Alter-do-Chão, distante 30 km de Santarém. Os restaurantes e hotéis servem comidas típicas da região, como o tucunaré na manteiga e a caldeirada de pirarucu.
Se você deseja chegar lá de avião, há vôos diários e diretos, que levam 1 hora saindo do Aeroporto Internacional de Belém ou de Brasília.
Pelas rodovias, o acesso pode ser feito pela Rodovia Federal BR-316 ou pelas Estaduais PA-140, PA-151, PA-256, PA-150, PA-263, BR-422, BR-163 (Santarém-Cuiabá) e BR-230 (Transamazônica).
Vale lembrar que como Santarém possui estradas de chão, nas épocas de chuvas (dez/mai) só é possível chegar lá, de barco ou avião.
Por Marina Kuwahara
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